Амбуаз (Amboise) – один из самых популярный среди туристов замков долины Луары – может похвастаться богатой историей. Во времена средневековья эти места часто подвергались набегам 
норманнов, потом стали частью владений графов Анжуйских. Позднее Амбуаз перешел во владение династии Амбуаз-Шомон, а в 1422 году его владельцем стал виконт де Туар. Впоследствии он был осужден по обвинению в заговоре против короля и лишен состояния, так что в 1431 году замок перешел во владение короля и постепенно превратился в королевскую резиденцию.
Многие короли очень любили Амбуаз. Здесь родились дети Людовика XI и Шарлотты Савойской, и королева Шарлотта осталась в замке, сделав его своей личной резиденцией. 1 августа 1468 года здесь был образован Орден Святого Михаила.
Впоследствии, в 1490-е годы, Карл VIII, проведший здесь счастливое детство, начал работы по реконструкции замка. В соответствии с его задумкой территория замка была увеличена, а сам он был перестроен в четырехугольную постройку в форме трапеции с тремя дворами. Но работы были неожиданно прерваны: 7 апреля 1498 года 28-летний король, сопровождая свою супругу Анну Бретанскую на галерею, сильно ударился лбом о низкую притолоку двери и через несколько часов умер.
Его преемник, Людовик XII, также любил долину Луары, но предпочтение отдавал замку Блуа, где и 
поселился с королевой Анной Бретанской, на которой женился в 1499 году. А в Амбуазе осталась жить Луиза Савойская со своими детьми – будущим Франциском I и Маргаритой Валуа, - и замок остался королевской резиденцией, так что в 1500-х годах строительные работы здесь возобновились.
С приходом к власти Франциска I замок снова приобретает положение любимой резиденции короля. В начале своего царствования Франциск подписывает здесь важнейшие договоры, повлиявшие на европейскую политику; в Амбуазе рождаются его дети.
Позднее замок полюбился Екатерине Медичи, и здесь воспитывались многие отпрыски королевской фамилии, но потом Валуа покинули замок: в 1560 году недавно взошедший на престол Франциск II был вынужден бежать отсюда со всей своей семьей в Блуа, спасаясь от заговора принца Конде. Заговор был подавлен, а через три года королева-мать Екатерина Медичи подписала соглашение с принцем Конде. Но Амбуаз утрачивает свое значение королевской резиденции и постепенно ветшает, несмотря на то, что здесь несколько раз останавливался Людовик XIII, в 1627 году замок был передан во владение Гастону 
Орлеанскому, а в 1660 – возвращен французской короне.
Работы по реконструкции пришедшего в упадок замка начались в конце 1780-х годов, когда Амбуаз купил герцог де Пентьевр и сделал его центром своего герцогства. Но отстроить замок как следует не удалось: грянула Революция, и после грабежей в Амбуазе была устроена казарма и пуговичная фабрика. Но и эти потери кажутся не слишком значительными по сравнению с тем, что натворил здесь во времена Первой Империи новый владелец. Член парламента Роже-Дюко получил Амбуаз в подарок от Сената Орлеана, но денег на содержание замка у него не было, и он не придумал ничего лучше, чем разрушить большую его часть.
Лишь в 1815 году вдовствующая герцогиня Орлеанская восстановила замок и угодья. А в 1821 году, после ее смерти, ее сын, будущий король Луи-Филипп приобрел около полусотни построек рядом с замком (со 
стороны ворот Гюрто и Минимской улицы), чтобы снести их, освободить место перед крепостными стенами и тем самым обеспечить доступ в подвалы замка. А в 1848-1852 году в замке в почетном заточении жил арабский эмир Абд-эль-Кадер.
В наши дни туристы могут полюбоваться интерьерами Амбуаза, пройти по великолепному Залу Штатов, погулять по прекрасным внутренним садам. Не забудьте посетить небольшую капеллу Святого Губерта – именно здесь находится гробница великого Леонардо да Винчи.
